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GUÍAS & TIPS: BIENVENIDOS A FILIPINAS
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INFORMACIÓN GENERAL
VACUNAS
Filipinas exige certificado de vacuna contra la Fiebre Amarilla si se viene de zonas de riesgo, aunque no siempre lo pidan, es un requisito. Es recomendable tener las vacunas contra la Hepatitis A, Hepatitis B y Fiebre Tifoidea y protegerse con repelente contra la Malaria y el Dengue. Existe una medicación contra la Malaria que no todos toman por sus efectos secundarios como náuseas y malestar. Verifica siempre tu vacunación contra el Tétanos. Consulta con tu médico antes de darte cualquier vacuna.
VISADO
> Visado hasta 30 días:
Para la mayoría de las nacionalidades, la visa para entrar de turista a Filipinas es gratuita y permite actualmente una estadía de hasta 30 días (Brasileros e Israelíes cuentan con 59 días). Basta con presentar pasaporte vigente por más de 6 meses y comprobante de vuelo de salida en el mostrador de migraciones. Esta visa tiene opción de extensión, sin embargo es más costosa que las visas de mayor plazo. Si estimas que 30 días es muy poco, fíjate en las siguientes opciones.
- Información para ciudadanos de Argentina, Bolivia, Paraguay o Uruguay: leer aquí.
- Lista de nacionalidades en este régimen: leer aquí.
> Visado más de 30 días:
Para estadías mayores a 30 días, existen varias opciones: para una sola entrada visa de 59 días (USD 30) y para múltiple entrada visa de 6 meses (USD 60) o de 1 año (USD 90). Estas visas se tramitan en la embajada correspondiente y tardan de 24 a 48 horas hábiles.
- Página oficial: ver aquí
> Tasas de salida del aeropuerto de Manila:
Hasta febrero de 2015 se pagaba una tasa para salir del aeropuerto de Manila, 200 PHP para vuelos domésticos y 550 PHP para vuelos internacionales, sin embargo ahora debe venir incluído en el costo del pasaje.
MONEDA Y CAJEROS
La moneda es el peso filipino (PHP) y su relación con el dólar es esta. Si bien en ciudades como Manila, Cebú o Puerta Princesa hay cajeros, la información sobre El Nido es que ahora hay un par de ATMs pero que no siempre funcionan. Para el viaje a El Nido es conveniente llevar todo el presupuesto para tu estadía pues tampoco se suele aceptar tarjeta de crédito. Recuerda que en cada extracción los cajeros automáticos de Filipinas cobran 200 PHP de comisión.
IDIOMA
El idioma oficial es el filipino aunque en todos los sitios turísticos se habla inglés. Por haber sido el país una colonia española ya verás el parecido y las tantas palabras en español.
CLIMA
Filipinas tiene dos estaciones predominantes: el verano o estación seca (de marzo a junio) y la temporada de tifones o húmeda (julio a setiembre). De octubre a febrero se disfruta de un clima más fresco. De todos modos, la temperatura nunca baja de 23°.
GUÍA PRÁCTICA PARA VIAJAR A EL NIDO
Si cierras los ojos e imaginas el paraíso así es como se ve El Nido, claro, luego de pasar el estrecho callejón que conecta los vendedores de tours con la bahía de Bacuit. Las aguas cristalinas que acunan a decenas de coloridas barcas y bordean las islas que se lucen recortadas en el horizonte crean la escenografía para los próximos días. Si lo que ves sobre la superficie es bonito espera a conocer los encantos debajo del mar.
CÓMO LLEGAR
Manila > Puerto Princesa > El Nido
El Nido se encuentra en el extremo norte de la Isla de Palawan. Comunmente se llega al Aeropuerto Internacional de Manila, capital del país, se toma un vuelo low-cost (AirAsia, PAL, Cebú Pacific) a la capital de la Isla de Palawan, Puerto Princesa, y de allí en camioneta o bus unas 5 horas hasta llegar a El Nido.
La camioneta: es el servicio que te ofrecen apenas cruzas las puertas del Aeropuerto de Puerto Princesa y que por todas las razones que te dan terminas contratando. Demora entre 4 y 5 horas y cuesta unos USD 13.
El bus: parte desde la terminal de San José (debes llegar en tuk tuk por menos de USD2), demora 6 horas y cuesta entre USD 7 y USD 10 según sea sin o con aire acondicionado. Las compañias más conocidas Cherry Bus y RoRo Bus.
En mi viaje usé ambos transportes, esta fue mi experiencia.
Manila > Corón > El Nido
La compañia Atienza ofrece traslado en barco hacia El Nido partiendo desde Manila con una escala en Corón. Si tu itinerario es flexible y no tienes preocupación por el tiempo, esta es una interesante forma de llegar, sin embargo por su duración de más de un día no es adecuado para aquellos que disponen de poco tiempo. El boleto cuesta al rededor de USD 40. Actualización 2017: por su página oficial no parece tener actividad reciente.
Manila > El Nido
Si lo buscas es comodidad y rapidez puedes tomar un vuelo directo con la compañia AirSwift (ex ITI Air) y en menos de 2 horas habrás llegado a El Nido, eso si, puede costar desde USD 120.
PRESUPUESTO
Alojamiento: si estás planeando un viaje largo por el Sudeste Asiático, los precios de los alojamientos de El Nido serán un atentado para tu presupuesto. Estamos hablando de USD 10 para arriba. Los precios más bajos son en pensiones o habitaciones en casas familiares donde puedes negociar unos PHP 400 o 500 (USD 9). Algunos se encuentran gracias a carteles que indican "room available". El Couchsurfing es muy popular en Filipinas pero no tanto en la zona de El Nido. De todas formas, no es una mala idea contactar a couchsurfers locales para que te asesoren en alojamientos low-cost.
Comida: por ser un sitio muy turístico es dificil conseguir platos de USD 1 como en otros sitios del Sudeste pero igual siguen siendo precios accesibles. En el centro hay almacenes donde comprar, por ejemplo, paquetes de galletitas, agua y bebidas muy baratos y también hay puestos de comida y restaurantes pequeños donde seguramente pagarás desde USD 4. En mi primer noche en El Nido pobré una de las pizzas más ricas de Asia en Trattoria Altrov’é por la calle Hama, éramos 5 y pagamos USD35 por varias pizzetas con gustos y dos vasos de bebida cada uno.
Transporte: si te hospedas en la zona del centro, donde están los almacenes, restaurantes, tiendas, masajistas y las agencias que venden los famosos tours, es posible que no necesites gastar en tuk tuk más que para el traslado hacia la terminal de buses. Los traslados en tuk tuk suelen costar entre USD 1 y USD 3 dependiendo de cuánto regatees.
Entradas: la entrada al paraíso tiene precio, para llegar a la Bahía de Bacuit deberás contratar un tour con alguna de las agencias ubicadas en el centro. Cada tour cuesta unos USD 20 en promedio e incluye el almuerzo, pero no te asustes, no se suelen hacer más de 2 y será más que suficiente. No existe mucha diferencia de precio entre una agencia y otra. Si estás en grupo puedes negociar mejor precio, pero no mucho más de PHP 100. Sobre los 4 tours disponibles te contaré en la sección "Qué ver".
QUÉ VER
Bahía de Bacuit y los famosos tours A, B, C y D: es la estrella de El Nido y la razón de tu viaje hasta aquí. Por el centro de la ciudad verás varias agencias que ofrecen "tours a las islas" y le llaman A, B, C y D.
En todos los sitios verás carteles y folletos como este con las fotos y detalles de cada uno.
Tour A: lagunas y playas.
Tour B: cuevas y ensenadas.
Tour C: playas escondidas y santuarios
Tour D: playas de la isla.
HAZ CLICK EN LA FOTO PARA AGRANDAR >>>
Si tu presupuesto y organismo lo resisten puedes hacer los 4 tours, sin embargo una práctica general es decidir por dos de ellos. Yo hice el tour C y luego el A, ambos fueron fantásticos. Si quieres agregar un poco de adrenalina a esta experiencia, el B puede ser el tour indicado.
Los precios oscilan entre los USD 20 y USD 25 e incluyen el almuerzo y agua potable. Te recomiendo llevar una botella con agua porque no siempre es suficiente con la que ellos reparten (a mi solo me tocó un vasito al almuerzo). Por lo general los almuerzos incluyen pescado, pollo, verduras varias y frutas tropicales. Presta atención a los detalles y decoración de los platos, son realmente fantásticos.
También incluye una toalla, un chaleco salvavidas y una máscara de snorkel. Mientras se visitan los sitios, no solo tendrás oportunidad de disfrutarlos desde la barca ¡también te puedes tirar al agua! El paisaje submarino es espectacular y no necesitas ningún tipo de destrezas para hacerlo. Para aquellos que no lo conocen, el snorkeling es muy sencillo y no se necesita saber nadar ni sumergirse en las profundidades. Con una máscara que te permite respirar mientras sumerges la cabeza a centímetros de la superficie y unos lentes que permiten tener los ojos abiertos podrás conocer los arrecifes de coral, estrellas de mar y decenas de coloridos pececitos. Es importante no llevarse recuerdos, los corales pertenecen al mar, no a nuestras estanerías. Si tienes sandalias tipo Crocs úsalas y evitarás lastimarte los pies con los corales.
Los tours comienzan en la mañana aunque casi nunca son puntuales, a veces por culpa de algunos viajeros que no cumplen con el horario y otras veces porque no salen hasta que no se llene el cupo máximo de personas en la balza. ¡No desesperes, la espera valdrá la pena! A las 5pm regresan a la costa. Ten en cuenta que estarás mojado todo el día, saltando y trepando a la barca, lleva traje de baño y ropa cómoda. Si tienes un bolso impermeable este es el lugar para usarlos.
Playa Las Cabañas: aparte de los tours, la playa más bonita de El Nido a la que se puede llegar caminando o en tuk tuk es Las Cabañas. También conocida como playa Marimegmeg se encuentra a 1 hora caminando desde el centro, pasando por Corong Corong. De arenas blancas, agua cristalina y cocoteros parece sacada de una películas. Según la estación y tu suerte la podrás encontar vacía o con varios turistas.
Iglesia de San Francisco de Asis: los paisajes de El Nido son su atractivo principal, pero si quieres conocer un sitio de importancia para sus habitantes, visita la Parroquia por la calle Real.
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