Al pensar en Vietnam, lo primero que se nos viene a la mente es el típico sombrero cónico o Non La, pero es posible que lo segundo sea la imagen de Robin Williams en la famosa película "Good Morning, Vietnam".
La realidad es que por estos lados, poco se sabe de los conflictos de oriente y más bien los viajes a Asia se hacen más en busca de playas paradisíacas o templos místicos. Sin embargo, todos hemos oído hablar de la Guerra de Vietnam y al pisar la ciudad de Ho Chi Minh una visita imperdible es los túneles de CuChi, donde se aprende sobre las tácticas y estrategias que usó el Viet Cong, en una especie de museo al aire libre.
Aunque se desconozca la historia de la guerra, yo solo sabía que había sido un enfrentamiento entre Vietnam del Norte y Vietnam de Sur apoyados por Estados Unidos para evitar que se unificara el país bajo un gobierno comunista, resulta super interesante ver cómo los vietnamitas tuvieron que recurrir a ingeniosos inventos para poder competir con el ejército estadounidense que los superaba en recursos.
Entre estos inventos se encuentra el sistema de túneles, denominados Túneles de Cu Chi por hallarse en ese distrito de Ho Chi Minh. Los túneles subterráneos fueron gran parte del éxito militar, pues sirvieron de vivienda, refugio, depósito de armas y hospitales durante los años que duró la guerra.
Aunque hoy en día están ensanchados para los turístas, siguen resultando muy estrechos y puede hacerse una idea de lo que era transitar por ellos. Por sus dimensiones, habia que hacer todo en cuclillas o gateando.
Para disimular este sistema que descendía varios metros bajo la tierra y que tenía diferentes niveles, se empleaban varias técnicas: por ejemplo las entradas las camuflaban con hojas y ramas, en los agujeros de ventilación coloaban pimienta y chilli para no ser encontrados por perros y las chimeneas de las cocinas tenían un método de extracción que disipaba el humo y lo hacia salir a varios metros de donde realmente se encontraban.
Además de los túneles, los comunistas del Viet Cong diseñaron efectivas trampas donde miles de soldados estadounidenses perdieron la vida. Con el sistema de camuflaje y utilizando material de las propias bombas y armas del ejercito americano, el ingenio de los vietnamitas parecía no tener límites.
El invento que más me sorprendió fue el de los zapatos con suelas al revés, fabricaban estos calzados para que las huellas indicaran una dirección distinta a la que relamente habían andado.
Hasta el día de hoy, los vietnamitas recuerdan con orgullo el triunfo sobre Estados Unidos que fue, de hecho, la primer derrota militar para los americanos, sin embargo las cifras de los que en ella murieron es alarmante: en un bando 58.000 estadounidenses y 224.000 vietnamitas del sur, del otro más de 6 millones de vietnamitas del norte. Además se continúa con el reclamo por el uso de armas químicas, programa conocido como Agente Naranja, que acabó con la vida de mas de 400.000 personas y ocacionó el nacimiento de más de medio millón de bebes con malformaciones.