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> ESTAMBUL
La ciudad de Estambul es el corazón de Turquía, su centro económico y cultural y, por ello, erróneamente considerada por casi todos como la capital del país. Aunque solamente lleva el título de ciudad más poblada, Estambul luce como una de las grandes capitales de... ¿Europa? ¿Asia? ¡Ambas! Estambul tiene territorio en ambos continentes que se separan por las aguas del Bósforo.
Estambul tiene mucho para conocer y probar, estos son algunos de los sitios más populares y que merecen una visita en tu pasada por la ciudad.
1 - Un paseo por el Bósforo
Una buena forma de empezar a conocer la ciudad, es hacerlo desde las aguas del estrecho del Bósforo. Embarcados en un ferry o en un tour, el paseo comienza y se puede apreciar la arquitectura distintiva de cada orilla, la asiática y la europea. De camino se ven mezquitas, hoteles, casas, fortalezas y el famoso Puente del Bósforo.
2 - Plaza Taksim y Avenida de Istiklal
La vibrante plaza Taksim, del lado europeo de Estambul, marca una importante zona comercial de la ciudad repleta de tiendas, restaurantes y hoteles. Desde uno de sus costados nace la Avenida Istiklal, una peatonal para no perderse. Músicos callejeros, espectáculos de heladeros turcos, un Hard Rock Café y cientos de banderas turcas y banderines del Galatasaray le dan vida a la popular calle. Un pintoresco tranvía la atraviesa desde la plaza hasta la estación de Tünel.
3 - Mezquitas
La mayor parte de la población es de religión musulmana y por tanto varias son las mezquitas que caracterizan la ciudad. Algunas de ellas son símbolos de Estambul y atraen a miles turistas cada día.
Recuerda que, aunque en Turquía las reglas de vestimenta parezcan menos estrictas, para entrar a las mezquitas debes cumplir con el código de vestimenta adecuado.
Hagia Sophia (Santa Sofía)
Construída por los añs 530, la Santa Sofía ha sido iglesia, mezquita y, actualmente, museo. Es de los atractivos principales de todo itinerario y la fotografía de su gran cúpula y sus 4 minaretes es protagonista de la mayoría de las postales. En su interior llaman la atención los enormes medallones y los mosaicos.
Por tratarse de un museo, la entrada no es gratuita, y debes pagar TL 40 para ingresar. No es necesario cubrirse el cabello y ni llevar manga larga. Las filas para entrar suelen ser bastante largas.
Mezquita Azul
La Mezquita Azul o Mezquita del Sultán Ahmed, situada en frente de la Hagia Sophia, es una de las principales de Estambul y su exterior se caracteriza por tener 6 minaretes. Por dentro, más de 20 mil azulejos azules hacen honor al nombre.
Para ingresar a la Mezquita Azul es necesario llevar ropa adecuada o utilizar las prendas que ponen a disposición a la entrada. También deberás descalzarte. Por tratarse de un lugar de culto, la entrada es gratuita.
Mezquita de Süleymaniye
La Mezquita de Süleymaniye es una de las más grande de la ciudad y data del siglo XVI. Se trata de todo un complejo, con bonitos patios y una excelente vista panorámica. También se encuentran allí las tumbas de Suleimán I (quien mandó a construir la mezquita), su esposa e hijas.
Al igual que para la Mezquita Azul, debe entrarse con ropa adecuada y es gratis.
4 - Palacio Topkapi
El Palacio de Topkapi es una de las típicas atracciones turísticas de Estambul y suele dejar satisfecho a todos sus visitantes pues con sus 700.000 metros cuadrados hay de todo para ver. La historia del palacio comienza en 1465 siento testigo del poder que alcanzó Constantinopla (antigua Estambul) como sede del Imperio Otomano. Desde 1856, el sultá decidió trasladar su residencia y hoy se puede visitar por unos USD 15. ¿Qué encontrarás dentro? Para los más interesados en la historia, las distintas salas donde se exhiben colecciones de armas, relojes y donde se situaban las cocinas, biblioteca y famoso el harén (lleva entrada aparte de unos USD 7). El broche de oro es "El Tesoro"donde se guardan algunos de los objetos má valiosos del mundo.
Para los amantes de la arquitectura, la naturaleza y la fotografía, los mejores sitios del palacio son los patios, los florecientes jardines, las fachadas y una vista panorámica hacia el Bósforo.
5 - Hipódromo de Constantinopla
¿Te cuesta encontrar el hipódromo en la foto? No te preocupes, no eres el único.
Al llegar al sitio lo que se ve es la Plaza Sultán Ahmet pero históricamente allí se encontraba el hipódromo que fue centro de la vida deportiva y social de Constantinopla. La pista original se encuentra dos metros más abajo y es posible que debajo de los jardines de la Mezquita Azul se encuetren restos del hipódromo.
Al día de hoy se puede observar en la plaza: el Obelisco de Teodosio (un obelisco egipcio del faraón Tutmosis III, que debería estar en su sitio, el Templo de Karnak), el Trípode de Platea o Columna de las Serpientes (originaria de Delfos tras la victoria de los griegos sobre los persas), el Obelisco de Constantino (que a falta de las plazas de bronce robadas hoy luce solamente sus bloques) y una fuente alemana del 1900.
6 - Bazares de Estambul
Uno de los infaltables de tu itinerario por Estambul son los bazares, más que para comprar algú recuerdo para disfrutar de un paseo diferente lleno de sabores, olores, colores y texturas.
Bazar de las Especias
Como su nombre nos avisa, la vedette de este bazar son las especias, pero también se encuentran frutos secos, dulces, quesos y mis preferidas, las aceitunas. Conocido también como Bazar Egipcio, se encuentra muy cerca del Puente Galata y de la Mezquita Nueva.
Gran Bazar
Con las disculpas al Bazar de las Especias, El Gran Bazar le gana por goleada. No solo por la variedad de productos sino por la cantidad de metros cuadrados que dispone. Es un paseo en el que se puede estar un ratito o varias horas, según nuestros intereses. Si quieres conocer más detalles, aquí está la entrada sobre mi paseo or el Gran Bazar.
7 - Paseo de sabores
La gastronomía turca tiene una muy buena reputación en el mundo. Si te dejas perder por sus calles, sobre todo por la peatonal Istiklal, verás que no es necesario pagar un precio de restaurante para conocer algunos de sus secretos más sabrosos. Roscas de pan, choclos, helados artesanales, dulces y chocolates y los típicos y baratos kebabs te esperan para un festín turco cual sultán.
CAPADOCIA
> CAPPADOCIA
Cappadocia es, para mí, un destino obligatorio en un viaje a Turquía y me atrevería a decir que es uno de los paisajes más impactantes del mundo. Pero por su "lejanía" con respecto a Estambul, tu paso por Cappadocia requiere algo de planificación.
Empecemos por el principio
Cappadocia es en realidad toda una región y muchas veces ni siquiera de menciona en un mapa porque no se corresponde con una delimitación política. Su atractivo se debe a su especial geología, producto del trabajo de la eroción que fue esculpiendo el magma y los minerales que algunas vez rellenaron los valles.
Para que te hagas una idea, algunos paisajes me recordaron las formas de arena que hacen los niños en la playa cuando dejan caer arena mojada intentando formar castillos. Si a eso le sumamos la historia de los habitantes que han vivido en las cuevas de estas formaciones y una visita libre por estas particulares "casitas", Cappadocia se vuelve un lugar irresistible.
Según nos cuenta Wikipedia, la región de Cappadocia abarca partes de las provincias de Kayseri, Aksaray, Niğde y Nevşehir. Aunque totalmente erróneo, en el mapa tenemos una aproximació de dónde se encuentra nuestro próximo destino dentro de Turquía.
¿Cómo llegar y como moverse por Cappadocia?
Avión: La manera más rápida de llegar es en avión (puedes ver aquí los precios de Turkish Airlines y Pegasus). Los vuelos duran aproximadamente 1 hora. Los aeropuertos de destino son Nevşehir Kapadokya y Kayseri. Verifica las distintas opciones de vuelo pues algunas tienes escala primero en Esmirna (Izmir).
Bus: el recorrido en bus desde Estambul a Nevsehir, Göreme o Ürgüp dura entre 10 y 13 horas y puedes encontrar boletos desde TL 70 (USD 25). Hay opciones para viajar en la noche, así que es una excelente forma de ahorrarte una noche de alojamiento y de no perder todo un día de viaje. Es convniente reservar con por lo menos 2 dís de anticipació porque suelen llenarse. Algunas de las compañias más recomendadas son: Metro Turizm y Nevsehir Seyahat.
Moverse entre los pueblos es sencillo, y aunque hay algunos servicios que salen cada hora no todos tienen una frecuencia que permita hacerlo "cuando se nos de la gana".
Existen Dolmush (especie de mini bus) que por menos de TL 4 recorren el tramo Ürgüp - Avanos y van parando en el Göreme Open-Air Museum, Göreme, Cavusin, Pasabagi y Zelve.
Para los más aventureros, Cappadocia es un destino ideal para hacer dedo y caminar por horas para descubrir los mejores secretos de la zona. ¿Por qué es super recomendable? Porque hay sitios a los que se accede caminando que están completamente deshabitados y podrás disfrutarlos con total libertad y tomarte el tiempo que quieras.
Atractivos populares
Ciudades subterráneas
Existen 37 ciudades subterráneas por todo Cappadocia, una de las más grandes es la de Kaymakli (la que se ve en la foto) y la más profunda es la de Derinkuyu. Las más turísticas estan iluminadas y señalizadas para que el visitante sepa cuá era el destino de cada "habitación". Entre las distintas estaciones, desde cocinas, dormitorios hasta bodegas, escuelas e iglesias, las ciudades subterráneas muestran una parte de la vida de los Hititas que viveron en ellas y de los primeros cristianos que las usaron como escondite.
¿Valen la pena? Honestamente, aunque no dejan de ser impactantes y una visita enriquecedora, por tener la posibilidad de entrar gratuita y libremente a otras cuevas (aunque no sean subterráeas) si tu presupuesto mochilero se ve apretado, obvia la visita y recorre otras cuevas. O haz como mi amigo Pablo que le pidió a un vendedor para conocer su casa en la cueva.
Uçhisar
Situada a 4 kilómetros al suroeste de Göreme, Uçhisar es otra de las ciudades de Nevsehir que guarda fantásticas vistas y tesoros de Cappadocia. Sus sitios de interés son el Castillo de Uçhisar y el Valle de las Palomas (Pigeon Valley - Güvercinlik Vadisi), pero también algunos interesantes puestos de souvenirs que decoran la vista con vasijas y ojitos turcos (para tomarte una foto tan adorable como la nuestra). Aunque es posible entrar al castillo, nosotros no lo hicimos.
El camino hacia el Castillo
Puestos de recuerdos
El camino hacia el Castillo
El camino hacia el Castillo
Göreme
Göreme es una de las ciudades más turísticas de Cappadocia y sus atractivos principales son el Open Air Museum y el Güllüdere (Rose) Valley, una caminata a veces un tanto escondida pero que sus atardeceres valen la pena.
El Open Air Museum es para algunos una visita infaltable mientras que para otros, por tratarse de un sitio de turismo masivo, hay que sacarlo del itinerario. Si decides invertir unos USD 12, tampoco es que la pases mal, los monasterios cueva, los frescos, las vistas y otras visitas en las cercanías del museo son muy interesantes.
Nosotros la pasamos mejor en Müze Çanak Atölyesi, un "taller" al que se llega caminando desde el Open Air Museum donde nuevamente se exhiben ojitos turcos en un árbol, pero esta vez se le suman "el árbol de bolsas" y el "árbol de vasijas" y unas hermosas vistas. Es totalmente gratis, solamente hay que llegar.
Llegando a Göreme
Müze Çanak Atölyesi
Müze Çanak Atölyesi
Müze Çanak Atölyesi
Avanos
Dejando atrás Göreme y Çavusin, y antes de llegar a la ciudad de Avanos, se encuentra Pasabağ o Valle de los Monjes. Otros de los valles con formaciones geológicas alucinantes y sus típicas "chimeneas de las hadas".
En Avanos, almorzamos en un restaurante un tanto particular, ambientado y decorado como un "Karavanserai", el sitio donde comerciantes y viajeros paraban a descansar. El lugar se llama Hanedan Restaurant Cappadocia y como estaba incluído en los gastos del grupo, no supe cuánto salía.
Paseos en globo
Los paseos en globo son uno de los fuertes atractivos turísticos de la zona y, a pesar de que es una experiencia increible, no todos los presupuestos de adaptan a esta actividad. Para que tengas una idea, en Anatolian Balloons un ticket estandar por 45-60 minutos cuesta EUR 160.
Lo que si puedes hacer gratis es verlos volar y tomar una de esas épicas fotografías de la fantástica Cappadocia y sus globos. Como nosotros no pudimos hacer ninguna de las dos, mi amigo Nico me prestó su foto para compartirla con ustedes.
PAMUKKALE
> PAMUKKALE
¿Como llegar?
Al igual que para viajr desde Estambul a Cappadocia se necesitan unas 10 horas, desde Capadocia a Pamukkale, se necesita otro tanto. La diferencia es que con unas horas en Pamukkale es suficiente. En lo personal, creo que la visita vale la pena y mucho, pero quedan advertidos de las distancias.
Tanto desde Estambul como desde Nevsehir (Cappadocia) existen buses a Denizli (a 18km de Pamukkale). El trayecto dura entre 10 y 12 horas. Metro Turizm es una de las compañias. Un precio estimado es USD 30. También se puede volar a Denizli y a veces por igual precio o menos que el bus.
Si viajes desde Cappadocia a Konya, si existes buses directos a Pamukkale.
Para llegar desde Denizli a Pamukkale, en la estación de buses Denizli Otogar puedes tomar un Dolus (minibus) por TL 5. Los coches suelen salir cada 20 minutos desde la plataforma 76, confirma los posibles cambios en la estación.
¿Qué es?
Pamukkale es una zona natural de Turquía cuya belleza se ve reflejada en su nombre que, en turco, significa "castillo de algodón". El origen de Pamukkale se debe al surgimiento de fuentes de aguas termanles a raiz de varios terremotos. Estas aguas de alto contenido mineral, sobre todo de calcio y bicarbonatos, le dan el color blanco que la hace parecer una "cascada de nieve".
Aunque ya desde la calle se puede apreciar este fenómeno, para ingresar al lugar hay una entrada de unas TL 20 (USD 7).
Los jardines, las piscinas y "todo lo blanco" que se ve es increible, aunque con la cámara no se puede captar lo que uno siente ante aquella inmensidad. El lugar ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y está muy bien organizado y cuidado.
Además de las piscinas naturales que se encuentran en las "zonas blancas", existe una curiosa pileta conocida como la "Piscina de Cleopatra". Las aguas turquesas dejan ver su particularidad, ruinas de columnas y tallados de piedra y mármol que han quedado destruidas tras los terremotos.
Aunque Cleopatra VIII se bañaba en las aguas "sagradas" sin pagar nada, si tú quieres hacerlo deberás pagar un ticket aparte, que en marzo de 2016 estaba en 35 liras.
Además de la belleza natural que caracteriza al lugar, la zona está cargada de historia pues a 200 metros se encuentran las ruinas de Hierápolis, una ciudad helenística que ha sido destruida por terremotos desde el año 17. Aunque fue reconstruída luego por romanos y posteriormente por bizantinos, en 1354 otro terremoto la destruyó completamente.
efeso
> EFESO Y BASÍLICA DE SAN JUAN
Tal vez si te digo Efeso no te viene nada a la mente pero si nombramos las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, teatros romanos y Mar Egeo, seguro algo te imaginas.
Efeso fue en la antigüedad una ciudad de Asia Menor y sus ruinas se han transformado hoy en una gran atracción turística. Uno de los monumentos más imprtantes, del que solo queda una de sus 120 columnas, es el Templo de Artemisa, considerado una de las maravillas del mundo antiguo.
La Basílica de San Juan de Efeso fue construida por órdenes del emperador Justianiano en honor del apóstol Juan en l año 548.
Basílica de San Juan
Basílica de San Juan
Efeso
Efeso
Efeso
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