¡ATENCIÓN!
Bravo! Has dado click en un artículo que puede cambiar tu vida. Tal vez haya sido solo curiosidad o tal vez seas un valiente que está a punto de embarcarse en una de las aventuras más grandes. No te asustes, no es un post de auto-ayuda, a continuación te voy a contar sobre una de las visas de trabajo y vacaciones más famosas de la historia! Si quieres leer la guía sobre esta visa haz click aquí.
Nueva Zelanda es un país del continente oceánico conformado por dos islas, Norte y Sur, que se destaca tanto por sus paisajes únicos como por la calidad de vida de sus habitantes. Actualmente más de cuarenta países mantienen acuerdos con Nueva Zelanda, brindando a sus ciudadanos la posibilidad de vivir y trabajar allí por un año, y yo fui uno de ellos.
MI HISTORIA
Mi historia de la Working Holiday es un tanto particular y comienza con una casualidad. Como yo estaba planeando mi viaje de egresados (que merece toda una explicación aparte) y uno de los posibles primeros destinos era Nueva Zelanda, googleé el nombre del país y esperé los resultados. El primero que vi decía algo así como "Uruguayos en Nueva Zelanda - Cada vez hay más interesados en la visa que permite..." e inmediatamente captó mi atención. Era un articulo de un diario local que describía las experiencias de algunos viajeros que estaban en el país y contaban algunas curiosidades (por ejemplo que no hay bidé).
Continué leyendo hasta que algo despertó en mí un interés inmenso: el salario mínimo por hora eran NZD 15 (unos USD 10). Leyendo además que se podían trabajar hasta 12 horas los 7 días de la semana, comencé a hacer cálculos y me di cuenta de que ganaría por semana lo que actualmente estaba ganando por mes, en otro país, practicando inglés, conociendo gente de todas partes del mundo y aprendiendo tareas nuevas.
A menos de dos meses del día de la aplicación no sabía nada acerca de esta otra vida que terminó siendo la mejor que he tenido. Si te animas a seguir leyendo, te contaré cómo es que se vive, se trabaja y se viaja por Nueva Zelanda con una Working Holiday.
¿CÓMO ES LLEGAR A NUEVA ZELANDA?
Seguramente tu primer parada sea Auckland, que aunque no sea la capital de Nueva Zelanda, lo parece. Un lugar distinto al resto de todo el país donde hay mucho de naturaleza (tiene 48 volcanes) pero por sobretodo se caracteriza por ser una gran ciudad, llena de edificios y tiendas, sistema de transporte público (casi inexistente en el resto del país) y miles de personas en trajes de ejecutivos cruzando las esquinas en diagonal. Al principio no sabes si es Asia u Oceanía por la gran cantidad de chinos e indios que se ven. Llegar a Auckland es impactante, por sus precios (4 veces mayores a los del resto del país) y su ritmo de vida, pero la mayoría solo pasa unos días, hasta que logra completar todos los tramites y luego se va a otra ciudad.
Los trámites incluyen tramitar el IRD (número de contribuyente para los impuestos sobre el sueldo), abrir una cuenta bancaria (para cobrar el sueldo) y hasta comprar un auto (que solo lleva 5 minutos y es muy fácil, lee la guía para comprar un auto aquí).
¿CÓMO ES LA GENTE ?
Los kiwis, como se los conoce a los habitantes neozelandeses, son tan formales como los europeos y tan cálidos como los asiáticos. Pareciera que no hay nada que les evite ser extremadamente simpáticos y amables, sobre todo quienes prestan servicios ya que son de lo más atentos. En estas tierras conviven descendientes de Ingleses y Maoríes (nativos).
Como en todo país, tienen sus modismos y vas a escuchar algunas expresiones que no son comunes de otros países de habla inglesa, aquí van algunas de las que más llamaron mi atención:
"Sweet as": es lo mismo que "cool" aunque también lo usan como sinónimo de "gracias", "todo bien".
"I reckon...": esto significa "estimo que.." o "calculo que...".
"No worries": una especie de "todo bien" o también "de nada".
"Mate": así como en Estados Unidos se usa mucho el "buddy" aquí utilizan el "mate".
"...aye?": más parecido a una deformación al hablar, al final de cada oración emiten este sonido, pretty cool aye? Suena como "ei".
"Kia ora": significa "hola" y "bienvenido" en maori.
¿DE QUÉ VOY A TRABAJAR?
Aunque algunos encuentran trabajos de oficina, me atrevería a decir que el 95% (o más) trabaja en tareas de campo, restaurantes y hotelería. Por condición de la visa no se puede aceptar un trabajo permanente y según tu nacionalidad se puede trabajar 3 o 6 meses con el mismo empleador. La mayoría va cambiando de trabajo según las temporadas de las frutas, así en marzo todos se van al kiwi, en diciembre a los arándanos, cerezas y ciruelas, en febrero a las manzanas. Existen distintos tipos de tareas, están los pickers (recolectores), los packers (empacadores), los thinners (raleadores) y los prunners (podadores). No se necesita mucho inglés ni experiencia, de hecho contratan a decenas de personas sin ningún tipo de evaluación o entrevista. Si hay trabajo y tienes tu IRD, empiezas nomás.
Los trabajos en restaurantes o bares pueden ser como meseros, dish-washers (lava platos) o ayudante de cocina. Para atender al público necesitarás tener un poco más de inglés.
Para conseguir trabajo, lo mejor es:
Revisar carteleras de hostels
Revisar ofertas y preguntar en grupos de Facebook
Revisar las paginas de ofertas laborales
Backpacker Board (para mí la mejor y la más útil): www.backpackerboard.co.nz
Trade Me: www.trademe.co.nz/jobs
Farm Source (Fonterra): https://nzfarmsource.co.nz/jobs/
Seasonal jobs: www.seasonaljobs.co.nz
Seek: www.seek.co.nz
Job: http://job.co.nz
Las jornadas varían según la zafra y las necesidades de cada empresa. Algunas pagan por hora y otras por producción (por caja armada, por kilos recogidos, por cajones de fruta recogida). En temporada alta puede que te pidan trabajar jornadas de hasta 14 horas mientras que cuando no hay mucha fruta puede pasar que se trabajen 7 u 8 horas solo de lunes a viernes. Algunas frutas dependen del clima, así que si llueve, es posible que te quedes sin trabajar hasta que pare.
¿CÓMO ES LA VIDA?
La vida en Nueva Zelanda es una de las mejores del mundo, por el poder adquisitivo al que acceden todos, el orden y prolijidad de sus ciudades, los paisajes, la efectividad de la policía y de las oficinas públicas, la rapidez y nula burocracia en los tramites, la amabilidad de la gente, etc. Los sueldos se pagan semanalmente y los alquileres también.
Trabajando una semana de lunes a viernes 8 horas por día recibirás aproximadamente unos NZD 530 de los cuales gastarás en alojamiento entre NZD 80 y NZD 120, en el supermercado entre NZD 40 y NZD 70 (comprando carne, verduras, refrescos, cerveza y hasta tentaciones), en nafta, si haces unos 20km por día, se gastan unos NZD 30. Quiere decir que aún pasando de estos estimados tendrás libres unos NZD 300 por semana!
Los deportes extremos y las actividades turísticas son caras.
¿ES REALMENTE TODO TAN PERFECTO?
La respuesta depende de ti y del momento en que te la preguntes. Habrá momentos difíciles en los que piensas "¿Por qué nadie me dijo sobre esto?". A veces te das cuenta de que tú te equivocaste. Pero cuando todo termina, no te arrepientes de nada.
¿Cuáles son esos momentos? ¿Qué es lo que puede pasar? En realidad, nada grave. La mayoría de las historias y comentarios de los viajeros que pasaron por Nueva Zelanda son muy positivos, testimonios de aventuras maravillosas, y es verdad. Pero, muchas veces, algunos por mala suerte y otros por demasiado confiados, les pasan cosas que te desaniman como robos y estafas laborales y otras, de carácter personal, como cansancio, extrañar o no vivir exactamente lo mismo que otros. En resumen, muchas veces vamos con tantas expectativas o arrancamos el viaje con tanta energía que a medida que el tiempo pasa nos podemos sentir fracasados o desanimados. ¡Pero nada de eso! Nueva Zelanda es uno de los países más seguros del mundo (ya te vas a dar cuenta) y si haces las cosas bien y te informas lo peor que te puede pasar es extrañar un poco o sentirte cansado si no estás acostumbrado al trabajo físico (porque no vas a estar en la oficina con aire acondicionado... o sí).
Si sos de los que no se anima porque de los miles de comentarios positivos, uno negativo te dejó mal, escríbeme un mail a info@fueradeoficina.net y podemos profundizar en los temas que te interesen!
VIAJAR: POR NUEVA ZELANDA Y POR EL MUNDO
Por las condiciones de la visa (entrar y salir durante los 12 meses) y el dinero que uno logra ahorrarse, es común que los viajeros destinen un tiempo a recorrer el país y otros meses a explorar el mundo, sobre todo el Sudeste Asiático, Medio Oriente y Europa Occidental. Inclusive muchas veces terminas viajando con nuevos amigos.
Nueva Zelanda es el primer paso de muchos para viajar por el mundo y no solo es la mejor manera de ahorrar mucho dinero sino que te prepara, te hace madurar, crecer y te pone en contacto con miles de viajeros que tienen las mismas inquietudes que tú.
¿CÓMO ES VOLVER?
Volver es el reencuentro con tus seres más queridos y con tus cosas (si es que dejaste alguna). Sin embargo el cambio cuesta, a unos más y a otros menos, pero a todos nos cuesta al fin. En mi caso, fue demasiado dura la vuelta y aún lo es.
Algunos lo toman como una etapa que se terminó y vuelven con energías para emprender o simplemente retomar su vida anterior, otros vuelven y extrañan hasta que se acostumbran o se toman otro avión en busca de otro destino working holiday.
Si tus planes son no volver luego del año, puedes conseguir un "work permit" de parte de un empleador que te habilita a quedarte un año más y así sucesivamente. No es muy fácil pero tampoco tan difícil y, de hecho, muchos lo hacen.