Si al leer el título te estás imaginando que comprar un auto en Nueva Zelanda es algo fácil, estás en lo cierto, pero no fácil como te lo imaginas... ¡más fácil aún! ¿Por qué? Básicamente porque no se necesita todo el papeleo que se realiza, por ejemplo, en Uruguay. En nuestra estadía por Nueva Zelanda compramos y vendimos dos autos. Aunque en ambos tuvimos que hacer pequeñísimos arreglos, los autos nos salieron genial, no solo en cuanto a funcionamiento sino también por lo bonitos. Si ya has estado leyendo o informándote del tema, también sabrás que los precios son un chiste y que por USD 1000 te llevas un Honda Civic. Te advierto que es un post largo pero te sacará todas las dudas.
REVELEMOS LOS MISTERIOS
Antes que nada, vamos a revelar todos los misterios así calmamos un poco tu ansiedad. Los pasos para comprar un auto son los siguientes:
1. Buscar un auto que te guste y puedas pagar.
2. Contactar al dueño.
3. Registrar la compra, pagarlo y salir andando.
Incluso el último paso no tiene por qué darse en ese orden, puedes pagárselo al dueño, llevártelo e ir a registrarlo al otro día. Como ves, es algo simple, sin embargo encontrar el auto puede llevarte más tiempo. Estarás pensando "Ah claro, yo sabía que no podía ser tan fácil".
Oye, yo no miento, sigue siendo algo súper fácil, solo dije que elegir el coche es lo que llevará más tiempo. Veamos cómo funciona.
Vamos a empezar por conocer un poco más sobre el tema. Cuando viajamos a Nueva Zelanda con una visa Working Holiday (o aún si como turista amerita comprar y vender un auto) por la escacés de transporte público y la forma de vida de los backpackers (mochileros) resulta casi indispensable tener un vehículo. Algunos se las arreglan sin uno, pero muchas veces depende de otros factores: la empresa les proporciona transporte, viven con otra gente con auto, compran una bicicleta, etc. Pero el resto, créanme que necesita un auto.
Algunos van un poco más allá y usan su auto como casa, es totalmente normal. La mayoría de los que viven en sus vehículos compran una van (camioneta) pues pueden poner un colchón y todas sus pertenencias. Muchos viven durante meses así y las van adaptando según sus necesidades.
La decisión de si nos conviene un auto chico o una van depende de varios factores. Tal vez la tomes antes de llegar al país pero luego por otras circunstancias (por ejemplo un trabajo que incluye alojamiento) no sea la más acertada. Lo analizaremos má abajo.
La cuestión es que como ustedes, hay cientos de backpackers -no soy tonta, uso esta palabra para que se vayan familiarizando- que compran y venden autos. Siempre hay oferta y demanda y los precios se mantienen en el mismo rango.
Vayamos a los detalles.
¿CUÁNTO CUESTA UN AUTO EN NUEVA ZELANDA?
Bueno, precios hay muchos, hay autos de miles de dólares como en todos lados aunque notarás que también los caros son más económicos que en Latinoamérica. Pero los autos que tú y los backpackers buscan se encuentran desde NZD 800 (que son menos de 600 dóares americanos). ¿Cómooo? ¿Un auto andando por menos de USD 600? Si, pero tranquilo, vayamos de a poco.
Los autos que se suelen comprar y vender entre backpackers son modelos de los 90 al 2000, cuanto más viejo más barato, aunque también dependerá del kilometraje, condición, marca, etc.
Si un auto está bien, es un modelo digamos del 98 y cumple con las condiciones que veremos más adelante, su precio oscilará entre los NZD 1000 y NZD 1800. Por NZD 1800 o NZD 2000 consigues algo bien bonito y bueno. Para pagar NZD 2000 tiene que estar bien de bien.
Ya una van o una station wagon (acostúbrate a estas palabras) costará un poco más, desde los NZD 2000. Un precio común para estos vehículos en los que puedes dormir o llevar a todos tus compañeros al trabajo (y cobrarles!) es NZD 3000 aunque hay algunas que traen cama, útiles de cocina, herramientas, etc que pueden llegar a costar más.
Cuando empieces a mirar anuncios de autos (ya te diré dónde) verás que más o menos todos cuestan e incluyen lo mismo. También notarás que la mayoría dice "ONO", que significa "Or Near Offer", esto quiere decir que el vendedor está dispuesto a aceptar una oferta cercana. Si ves uno extremadamente barato, pon atención, tal vez es porque no anda ni de costado. Muchas veces quien vende el auto tiene urgencia porque se va del país y comienza a bajar su precio aunque el auto valga más. Pero todo tiene su límite, no?
¿DÓNDE CONSEGUIR EL AUTO?
Para conseguir autos a la venta hay varios sitios y lo bueno es que ya puedes ir mirando antes de partir. Es más, si tienes curiosidad puedes ir mirando ahora mismo!
Hoy en día los sitios más comunes para buscar un auto (al igual que para venderlo) son los grupos de facebook, las carteleras de espacios públicos y TradeMe (una especie de página como MercadoLibre).
Los grupos de facebook de viajeros en Nueva Zelanda ("Yomeanimoyvos", "Uruguayos en Nueva Zelanda", "Chilenos en Bay of Plenty") suelen ser los más efectivos y además permiten seguir las publicaciones (por si el dueño baja de precio o alguien comenta algo relevante para tí) y contactarse directamente. Si ya sabes a qué ciudad vas puede ser muy útil buscar un grupo específico como "Argentinos en Napier" o buscar las publicaciones de Auckland si prefieres comprarlo apenas llegar.
Las carteleras de hostels son otra excelente alternativa para encontrar autos y fue la que usamos para comprar nuestro primer auto en Auckland cuando un francés que trabajaba a dos cuadras de su apartamento decidió vender su hermoso Honda Civic por NZD 1500. O al menos eso nos dijo a nosotros, pero qué más da, nos vino genial. También revisa las carteleras de supermercados, almacenes y espacios públicos.
La página de TradeMe sirve para comprar y vender de todo. Aunque hay muchas subastas de neozelandeses, también hay muchos backpackers que publican sus autos aquí. Como lo hicimos nosotros al vender nuestro segundo auto.
Aunque no lo nombré como sitio, una buena forma de comprar y vender autos es hablando con la gente. Muchas veces un amigo de un amigo conoce a otro amigo que quiere vender el auto y ahí caes tú, que justo necesitas uno. Además muchas veces nuestros compañeros de trabajo terminan siendo como de nuestra familia y quien dice que compren un auto de a dos o tres, les resultará súper barato de comprar y mantener.
¿CÓMO SE CONCRETA LA COMPRA?
Hasta ahora sabemos dónde buscar un auto y qué precios esperamos pagar por él. Supongamos que lo vimos en Facebook y hemos contactado al vendedor, un chileno súper simpático con el que coordinamos encontrarnos al llegar a Auckland.
Llega el día, lo has logrado, llegaste a Nueva Zelanda, aún no sabes dóde vas a dormir o de qué vas a trabajar pero ya estás a punto de comprarte un auto, tal vez tu primer auto!
Te has encontrado con el chileno y como no le entiendes nada piensas que te habla en inglés, tranquilo, solo está hablando en chileno, concéntrate en el auto. Lo bueno es que al ver el auto te quedas super conforme y decides concretar la compra. Lo más común es ir juntos a un Post Office (oficinas del correo que siempre están junto con el banco Kiwibank) y hacer los trámites allí.
El papeleo, que demora 3 minutos, consiste en completar un formulario rosado disponible en todos los PostOffice (como el de la foto) con los datos del auto (placa, marca, modelo, color) y los del comprador (nombre, fecha de nacimiento, dirección). Luego, cuando lo tienes pronto para entregar a la amable señora del mostador, deberás abonar una tasa de NZD 9 o NZD 10 por el cambio de titular y un sobre donde debes guardar un comprobante y depositarlo en los buzones que se encuentran allí mismo. Ellos te explican, no te asustes. Es tan simple como eso. Ni siquiera se necesita la presencia del vendedor.
Nuestros dos autos los compramos así, sin embargo cuando vendimos el segundo (que habímos publicado en TradeMe) simplemente fue el comprador a nuestra casa, por la noche, nos pagó y se lo llevó. Al otro día él iría solo al Post Office para hacer el cambio de titular. Desacostumbrados a tan poco trámite, nosotros llamamos a la NZ Transport Agency para consultar si con eso era suficiente y nos dijeron que ellos podían tomarnos los datos y "darnos de baja" para ese número de placa telefónicamente. Así que ni siquiera nos tuvimos que mover de casa.
¿QUÉ HAY QUE TENER EN CUENTA?
Para decidirnos por un auto, además de lo bonito y de su precio tenemos que prestar atención a dos cosas: el WOF y la Reg.
El famoso WOF (o mejor dicho "la famosa") significa Warranty of Fitness y es el chequeo técnico que garantiza que el auto está en condiciones de circular. Además de ser un requisito obligatorio para los propitarios de vehículos, es una tranquilidad para los compradores. Si al comprar el auto este tiene el WOF recién hecho nos dará más certezas que si lo tiene vencido y encima el precio del auto es bajísimo. Yo que ustedes dudaría.
Según la antigüdad del auto corresponderá hacerlo cada 6 meses o cada 1 año. Por lo general, los autos de los backpackers deben hacerlo cada 6 meses. Aunque hay varios talleres y empresas para hacerlo, creo que el mejor sitio es VTNZ porque al no ser un taller mecánico no tienen interés en inventarte fallas donde no las hay. Cuando queda pronto, nos ponen un sticker en el parabrisas. Este servicio cuesta unos NZD 60, si nos indican que hay algo para arreglar, eso será según la cotización del mecánico que tu consigas.
La REG o Registration es lo que conocemos como la patente del vehículo, esa que en algunos países nos cuesta una fortuna y tenemos que financiarla como en 10 cuotas. Bueno, aquí es mucho más simple y barata. Aunque es obligatorio que la Registration este al día para circular, no es necesario pagarla por un año sino que podemos elegir cuántos meses queremos pagar, con un mínimo de 3 meses. Así, si se nos vence la REG y nos quedan 2 meses en el país podemos elegir pagarla por 5 meses, 2 para usarlo nosotros y 3 para que le resulte atractivo al comprador.
Se tramita en el Post Office. El comprobante también va en el parabrisas pero es una tarjetita que nos entregan en el mostrador y que debemos colocar en un estuche transparente que va pegado al vidrio.
Desde Julio 2015 los precios de la REG bajaron!!! Si, acostúmbrate a ver cómo bajan los precios hasta en el supermercado.
En Enero 2016, para nuestro auto, pagamos NZD 92,84 por 6 meses. Y el precio para 12 meses es de unos NZD 115.
Si quieres saber cuánto se paga según tu matrícula revisa esta página: http://rightcar.govt.nz/rego/
También puedes pagarla online en la web de la NZ Transport Agency. Te llegará un mail con la confirmación que deberás imprimir y llevar en el auto provisoriamente hasta que te llegue el cartoncito definitivo.
Aunque hasta ahora todo nos convenza y nos resulte genial, es importante probar el auto antes de dar el "sí" final. Comprueba que funcione todo lo que te prometieron correctamente (radio, aire acondicionado, calefacción, cinturones, luces) y que los ruidos sean los normales para el auto.
OTRAS DUDAS
Ya sabemos dónde buscar un auto, cómo comprarlo y qué considerar antes de dar el "sí". Súper fácil, pero ¿y ahora? ¿Cuánto me cuesta mantenerlo? ¿Cuánto cuesta la nafta? ¿Es necesario comprar un auto? ¿Qué hago con el auto cuando me voy? Vamos a responder todas esas dudas.
MANTENIMIENTO Si compraste un auto con el WOF al día y recientemente hecho es probable que no tengas que hacer ningún gasto sobre el auto. Sin embargo muchos han sido víctimas de autos que los dejan en medio de la ruta. Si planeas hacer viajes largos asegúrate de revisar las cosas básicas del auto (agua, aceite, aire). Nunca está de más llevar el kit de pinzas pasa corriente!
SEGURO
Bueno, voy a empezar por admitir que nunca aseguramos nuestros autos. Nueva Zelanda es uno de los países más seguros del mundo, sin embargo no escapa de algún choque o robo. Si compraste un auto por NZD 800 tal vez no te importe protegerlo demasiado, pero y si chocas un auto de NZD 90.000 como le pasó al amigo de un amigo?
Contratar un seguro es fácil y no es para nada caro. Realmente nosotros no lo hicimos por despistados y amarretes.
La mayoría de los backpackers recomiendan el seguro del AA, pincha en el link para solicitar una cotización. Según comentarios de viajeros por NZD 17 al mes obtienes el seguro contra terceros y por NZD 22 contra robo e incendio. Tal ves te resulte un poco caro, pero sabes cuánto se gana por hora en Nueva Zelanda? Si no lo sabes, haz click aquí para ver toda la información que necesitas.
COMBUSTIBLE
A diferencia de otros países, la nafta en Nueva Zelanda no está fijada en un único valor nacional. Según la estación a la que vayas, la ciudad y las promociones, el precio de los combustibles variará. En mi experiencia, las estaciones más baratas eran la Gull y la del Pak'nSave con el cupón de descuento que te dan al comprar determinado importe en el supermercado.
La diferencia entre la nafta (bencina) y el gasoil (diesel) es bastante, siendo la primera más cara. Hasta mayo de 2016 ningún precio llegaba a NZD 2 el litro (aprox USD 1,5). La nafta costaba unos NZD 1,8 y el gasoil NZD 1,2.
Ahora bien, sabes acerca de los precios pero ¿sabías que en Nueva Zelanda no hay pistero y que debes cargar el combustible tú mismo? Así es, en el 99% de las estaciones de servicio harás el trabajo todo tú solo: cargar el combustible y pagar. No todas funcionan igual, algunas te piden primero que insertes tu tarjeta de débito y toman todos los datos, mientras que otras tienes que pasar la tarjeta luego de cargar.
PEAJES (TOLLS)
Si una de tus incertidumbres es sobre los peajes, quédate tranquilo, en miles de kilómetros solo vi uno, costó NZD 2 y encima había una carretera alternativa para evitarlo. Los carteles te avisan que viene un peaje y si quieres evitarlo te indica qué ruta tomar. El que quiera ir por la ruta más ráida y en mejores condiciones, paga el peaje, el que no, va por la otra. Tengamos en cuenta que la carretera "vieja" en Nueva Zelanda no tiene pozos, ni está rota ni nada, sino que está impecable.
Al igual que en las estaciones de servicio (combustible), en los peajes tampoco hay funcionarios. El sistema es con cámaras y varios carteles que avisan el cruce por el peaje. Al pasar, automáticamente nuestra matrícula (placa) queda registrada. Para pagar vamos a la página www.tollroad.govt.nz, hacemos click en "Pay a toll" e ingresando con nuestro número de placa lo pagamos.
¿ES NECESARIO COMPRAR UN AUTO?
Bueno, la respuesta es un tanto subjetiva y va a depender de tu situación particular, pero me atrevería a decirte que sí, es necesario.
Pero hagámoslo más simple, lee la entrada ¿Es realmente necesario comprar un auto en Nueva Zelanda? y sal de la duda.
Una de las ventajas de tener tu auto es el espacio para llevar lo que quieras, como Nacho que salió a pasear y se llevó reservas en la conservadora!
¿AUTO O VAN?
Esta pregunta también es un tanto relativa y depende de lo que tú quieras hacer, es decir, el estilo de vida que vas a llevar, y las posibilidades que se te presenten.
Si quieres ir a Nueva Zelanda para disfrutar de sus paisajes y de la libertad, parar donde quieras, cocinar unos huevos revueltos al amanecer a orillas del Tekapo y vivir sin ataduras, te recomiendo, sin dudarlo, una van.
Si por el contrario, estás convencido que no podrías vivir sin un cuarto, un baño y una cocina por más de 3 días, definitivamente deberá comprar un auto y usarlo únicamente como medio de transporte, tal vez un fin de semana te vas a acampar e igual puedes dormir en él o cargar todo el campamento, pero solo como algo circunstancial.
En este cuadrito, armé una guía para ayudarte a tomar la decisión.
ME VOY DEL PAÍS ¿QUÉ HAGO CON EL AUTO?
Así como comprarlo fue fácil, venderlo es aún más. Ya sabes de nuestra experiencia vendiéndolo a la noche y sin movernos de casa. Sin embargo, lo que te ahorras de trámites lo pagas publicando el anuncio y ofreciendo tu auto a todo ser humano que se te cruce.
Como todo en la vida, hay quienes tienen mucha suerte, como nosotros con el primer auto. Resulta que vivíamos en un pueblito remoto y sin backpackers, pero compartíamos casa con una americana que estaba haciendo una investigación para la universidad. Ella precisaba un auto y nosotros ya teníamos fecha para tomar nuestro avión. Ella nos lo compró el útimo día y hasta nos llevó con las valijas a la parada del bus. Pero no siempre resulta así de fácil.
Los mismos sitios que recomendé para buscarlo, son los que debes usar para venderlo. Seguramente cuando compres tu auto incluya algunas cosas como carpa, sartenes, almohadas, la guía Lonely Planet, etc. Para hacer más atractiva tu oferta, incluye también las cosas que tú ya no vayas a usar.
Lava bien el auto y tómale fotos bonitas... como esta que tomamos con Nacho antes de vender nuestro precioso Ford Mondeo, mira qué motor!
BONUS TRACK
¿Sabías que puedes elegir qué poner a tu matrícula? Así vimos muchos autos cuyas placas eran "KING01" o "POW3R" o como esta que me abre el apetito.
