"En la tierra hay suficiente para satisfacer las necesidades de todos, pero no tanto como para satisfacer la avaricia de algunos"
Mahatma Gandhi
Viajar es descubrir nuevos caminos, nuevas culturas y maravillarse con las diferencias. A menudo, el asombro frente a lo desconocido nos hace caer donde no debemos. Peor aún cuando, de todos modos, solo nos interesa la selfie y llenar nuestras redes sociales de turistadas.
MI EXPERIENCIA
Lamentablemente, muchos de quienes hemos colaborado con el maltrato animal (si, yo también me equivoqué) por más amantes de los animales que seamos, lo hacemos por ignorancia y falta de información.
Desde muy pequeña me considero amante de los animales a tal extremo que si veo una hormiga dentro de la casa, la tomo con cuidado y la llevo al jardín. Siempre estuve en contra de las corridas de toros, las domas y toda actividad donde veía maltratar a un animal. Cuando fui creciendo también entendí que en los circos había maltrato animal.
En 2015 comenzó mi viaje y estaba bien informada de los shows con elefantes, los paseos en elefante, sacarse fotos con tigres, etc. Sabía que no lo iba a hacer y no lo hice. Sin embargo me faltó información (Y SENTIDO COMÚN) como para evitar agarrar a un Lemur en Tailandia o tocar una serpiente de esas que salen de la canasta en India.
Vayamos por parte.
¿QUÉ ES EL MALTRATO ANIMAL?
Si consideramos el principio de las cinco libertades que garantizan el bien estar de un animal entenderemos que al fallar tan solo una parte de ellas, estamos frente a un caso de maltrato animal.
Las 5 libertades (fuente FAWEC):
El animal no sufre sed, hambre ni malnutrición, porque tiene acceso a agua de bebida y se le suministra una dieta adecuada a sus necesidades.
El animal no sufre estrés físico ni térmico, porque se le proporciona un ambiente adecuado, incluyendo refugio frente a las inclemencias climáticas y un área de descanso cómoda.
El animal no sufre dolor, lesiones ni enfermedades, gracias a una prevención adecuada y/o a un diagnóstico y tratamiento rápidos.
El animal es capaz de mostrar la mayoría de sus patrones normales de conducta, porque se le proporciona el espacio necesario y las instalaciones adecuadas, y se aloja en compañía de otros individuos de su especie.
El animal no experimenta miedo ni distrés, porque se garantizan las condiciones necesarias para evitar el sufrimiento mental.
Entonces aún cuando no exista agresión física (la veas o no la veas) puede haber maltrato animal. Si conoces cuál es el comportamiento natural del animal podrás distinguir cuando su conducta no es la normal, por ejemplo cuando están sedados o se muestran sumisos animales que son claramente salvajes. Aunque lo veas sin lastimaduras, sin cadenas y lo alimenten bien delante tuyo, siempre pregúntate cómo se logra entrenar a un animal para que haga cosas que no le son naturales. Y más aún ¿Por qué querrías ver tú un elefante pintando un árbol o jugando al fútbol?
¿CÓMO PUEDES EVITARLO?
La forma más simple de evitar colaborar con el maltrato animal es no participar en atracciones que involucren animales. Es cierto que hay algunos santuarios dedicados a rescatar animales, pero son tantas las falsas reservas y las que solamente lucran con la inocencia de amantes de los animales que, para visitar una de ellas, se debe estar más que informado.
El problema es que muchas veces vamos a la fuente de información errónea, como comentarios en Facebook, o hacemos caso a personas que dicen "Yo vi cómo los trataban y les daban de comer" o "No estaba lastimado ni nada". Ponte a pensar ¿cómo es posible que un tigre sea sumiso y pose para sacar una foto contigo? ¿Un tigre? ¿Acaso nunca has visto un documental? Alcanza con hacer zapping y pasar por Nat Geo para tener una mínima idea del comportamiento de estos felinos. Imaginemos ahora que no están drogados, ni han sido golpeados y están bien alimentados, ¿acaso reconoces que estar a disposición de los turistas todo el día es maltrato? ¿Conoces las consecuencias que tiene un animal que sufre de stress?
Entonces, ¿cuál es el precio que paga un animal para que tú o yo nos saquemos una foto?
¿QUÉ PUEDO HACER POR ELLOS?
Muchos piensan "a mi no me importa, los animales son animales". Esa clase de tontos (si, tontos es lo mínimo que puedo decirles) desconoce por completo qué papel juega cada animal en el ecosistema.
Pero si realmente quieres hacer algo por los animales, lo mejor que puedes hacer es informarte y difundir la información a tus conocidos. Una de las mejores herramientas es conocer sobre el comportamiento animal, si miras documentales aprenderás sobre cuáles son las conductas típicas de un animal en su hábitat y en libertad.
LA NATURALEZA MÁS ALLÁ DE LOS ANIMALES
Como turistas somos responsables de la huella que dejamos. Cuando visites un lugar asegúrate de no dañarlo, cuida las plantas y árboles. No hay excusa para contaminar. Junta tu basura y si tienes la posibilidad recíclala. Jamás tires tu basura al piso, aunque el sitio ya esté sucio. El cambio empieza por cada uno.
El menor impacto que podamos producir en nuestro medio ambiente es nuestra obligación.
LINKS DE INTERÉS
International Animal Rescue: www.internationalanimalrescue.org
Fundación FAADA: http://turismo-responsable.com